Gabon : Signature d’accord scientifique entre OPG et l’ANPN

LIBREVILLE (Equateur) – Le lundi 27 Juin dernier s’est déroulée au siège social des parcs nationaux, la signature d’un accord scientifique et technique de coopération entre l’Agence Nationale des Parcs Nationaux (ANPN) et Olam Palm Gabon (OPG), dont l’objectif est de faire avancer les solutions en matière de coexistence entre l’Homme et l’éléphant.

D’après un communiqué de presse d’OPG, cette signature de partenariat entre ces deux institutions s’est déroulée en présence du président du Comité de gestion de l’ANPN, Auguste Roger Bibaye Itandas, du Secrétaire exécutif de l’ANPN, Christian Tchemambela et les Vice-présidents du Groupe Olam, Gabriel Ntougou et Quentin Meunier.

Toujours selon ce communiqué, une étude scientifique combinant plusieurs techniques (génétique, colliers GPS et pièges photographiques) sera menée pendant trois (3) ans et permettra de mieux connaître l’écologie des éléphants de forêt vivant à l’interface entre forêts et zones agricoles. Les résultats de ces recherches découleront des mesures concrètes pour mieux gérer les conflits Homme-éléphant, précise le communiqué.

Selon des études récentes de l’ANPN et ses partenaires, on estime à 95000 le nombre d’éléphants de forêt au Gabon. Ces animaux protégés jouent un rôle clé dans le maintien des écosystèmes forestiers naturels, mais peuvent aussi causer des dommages considérables lorsqu’ils dévastent les cultures villageoises et industrielles.

Les plantations agro-industrielles ne sont pas épargnées. Le modèle de développement mis en place par OPG, a permis la mise en conservation de plus de 60% des terres allouées par le gouvernement, soit près de 130 000 hectares de forêts et savanes. Dans ces très nombreuses zones protégées, formant de larges corridors écologiques au sein des concessions, les éléphants sont présents et peuvent aussi endommager les cultures industrielles.

D’où l’importance de cette signature de partenariat de cent soixante (160) millions de francs CFA entre OPG et l’ANPN, qui permettra de mieux comprendre l’écologie et les comportements des éléphants de forêts du Gabon, et de pouvoir trouver de nouvelles solutions à une cohabitation pacifique.

Il s’agira, dans les régions de la Ngounié et du Moyen-Ogooué où OPG opère, de recenser les pachydermes à l’aide d’échantillons d’ADN et de les suivre à l’aide de colliers GPS et de pièges photographiques. Les échantillons d’ADN, qui seront analysés dans le laboratoire de génétique de l’ANPN, permettront d’identifier le profil des éléphants visitant les cultures. Les chercheurs et techniciens analyseront les déplacements de ces éléphants, afin d’anticiper leurs comportements, et dès lors optimiser les mesures de préventions des conflits.

Dans un souhait mutuel de combiner développement et conservation, OPG et l’ANPN s’allient à nouveau via ce grand programme novateur, dont les résultats enrichiront nos connaissances et alimenteront la palette de solutions pour faire plus facilement face aux dégâts des cultures par les éléphants, aussi bien en milieu industriel que rural.

Levi NGOMA (Source : OPG)